SOPLETE

DEFINICIÓN

Utensilio que desprende una llama de gas butano a presión. Se utiliza para quemar la superficie de algunos ali­mentos, para chamuscar o dorar, así como para elaboraciones de superfi­cie azucarada o napadas con alguna salsa.

 Herramienta de combustión con aplicación de llama y calor para diversas aplicaciones culinarias.

HISTORIA Y CURIOSIDADES

 Es difícil decir en qué momento se empieza a utilizar el soplete en la co­cina, pero está claro que el aparato es una adaptación de los Bec Bun­sen de laboratorio, desarrollados por el químico Robert Bunsen a mediados del siglo XIX, y /o los sopletes de sol­dador. Permite una manipulación muy ágil, así como la posibilidad de que­mar productos de manera muy limpia, sin contacto con ningún utensilio.

Antiguamente se caramelizaba aplicando una placa de hierro al rojo vivo sobre el azúcar o se usaba un quemador eléctrico. El soplete simplifica el trabajo, es mucho más fácil de usar

Es una de las herramientas propia de la profesión de soldador que se ha adaptado a la cocina facilitando sobremanera ciertos procesos.

USOS EN LA ACTUALIDAD

  • Para caramelizar azúcar
  • Dorar carnes y gratinar
  • Eliminar plumas
  • Encender las cocinas de gas
  • Emparejar el color de las carnes y pollos horneados
  • Oscurecer merengues
  • Calentar moldes para desmoldar en vez de usar agua caliente
  • Calentar cuchillos para cortar tortas, brownies, etc
  • Sellar atún (colocarlo en una bandeja de hornear y calentarla con el soplete)
  • Eliminar la piel de los pimentones
  • Deshelar algo
  • Dorar pasteles

DESCRIPCIÓN Y PARTES IMPORTANTES

 El soplete de cocina se basa en la tecnología cotidiana de sus parientes, los sopletes de soldador, pero están especialmente diseñados para la alta cocina, uno de cuyos requisitos es, sin duda, la precisión. Gracias a las diferentes intensidades de su llama regulable, es útil para numerosos procesos

Las principales partes del soplete son el quemador, el regulador de llama y la bombona o depósito donde está alojado el gas.

Un soplete generalmente se carga con gas de mechero y tiene una autonomía aproximada de 120 min.

Los más utilizados son de plástico y de volumen reducido para poder ser manejados con una sola mano.

Partes:

  • Bombona: con su correspondiente orificio de recarga del gas.
  • Soplete: habitualmente con un re­gulador de caudal de salida del gas, botón de encendido automático y dispositivo de seguridad para evitar que la llama se encienda de manera fortuita

Utilización

  • Abrir la salida del gas (normalmente es una rosca).
  • Pulsar el botón de encendido.
  • Aplicar la llama sobre el producto, te­niendo en cuenta que la proximidad a la que se debe trabajar estará en relación con el efecto que se quiere obtener: hay que acercar más o me­nos la llama si se quiere caramelizar, por ejemplo, o menos si sólo se de­sea aplicar calor.
  • Apagar el soplete cerrando la rosca de salida del gas.

APLICACIÓN CULINARIA

  • Caramelizar azúcar.
  • Cocer de forma muy rápida pequeñas piezas de carne o pescado (ventresca de atún, ternera, etc.).
  • Calentar un producto para manipu­larlo. Por ejemplo, desmoldar una gelatina o montar mantequilla en la batidora.
  • Sobre piezas de carne, para limpiar la piel de restos de plumas y pelos (pollo, pies de cerdo, etc.).
  • En pastelería se utiliza también en la elaboración de figuras de caramelo, hielo o chocolate, en la vertiente ar­tistica.
  • Crema catalana
  • Merengues
  • Queso de cabra dorado
  • Crème Brûlée

OBSERVACIONES Y RECOMENDACIONES

 No es recomendable acercar excesivamente el quemador a la superficie  para evitar posibles quemaduras de esta.

Recomendaciones:

  • Accionar siempre el dispositivo de seguridad después de su uso para evitar la pérdida de gas.
  • Evitar todo tipo de golpes en el tubo de salida de la llama para mantener una correcta explosión de la misma y garantizar su durabilidad.
  • Evitar cualquier contacto con el agua.

PROBLEMÁTICAS

 – Se debe comprobar el buen estado de las diferentes partes que lo componen. Asegurarse que la válvula reguladora de intensidad queda convenientemente cerrada cuando no se está usando.

– Recargar con el gas adecuado e indicado para dicho aparato.

  • La recarga de gas se hace por la parte inferior de la bombona, y el gas a utilizar es el que se vende para re­cargar los encendedores, ya que el adaptador de recarga es el mismo.

-Son útiles muy delicados, por lo tanto se debe tener cuidado en el momento de utilizarlos.

LIMPIEZA

 Un soplete no requiere una excesiva limpieza pues no llega a estar en contacto directo con ningún alimento. Simplemente deberá comprobarse que el quemador no se encuentra obstruido.

Cómo

  • Limpiar la parte exterior con un paño previamente humedecido con agua y jabón.
  • No ponerlo en ningún caso en el la­vavajilla, ni sumergirlo en agua.