TERMÓMETRO DE INFRARROJOS
Definición
Instrumento empleado en la medición de la temperatura de superficies sin contacto. Son termómetros dotados de un sensor que capta la energía térmica emitida por los objetos. Su utilización no influye en el producto, permite medir las temperaturas a distancia y no tocar ni dañar las superficies.
Historia y trascendencia
En 1800, William Herschel descubre el espectro IR (infrarrojos) mediante ensayos con un termómetro líquido con una bola de absorción de infrarrojos. Todos los objetos emiten energía infrarroja. Cuanto más caliente está un objeto, más activas están sus moléculas y más energía infrarroja emite. La toma de temperaturas en superficie sin contacto ha sido técnicamente posible aproximadamente desde 1960.
Descripción
Los termómetros de infrarrojos varían en forma, tamaño y funcionalidad, así como en calidad, potencia y precio en el mercado. La calidad viene marcada esencialmente por la capacidad y precisión del aparato. Pueden leer temperaturas inferiores a 0° C y también muy elevadas, pero en el caso de la cocina, no se suele medir temperaturas superiores a los 300°C.
Los termómetros de infrarrojos están disponibles en muchos formatos, desde portátiles hasta fijos.
En ocasiones se les llama incorrectamente termómetros láser o termómetros sin contacto.
- Botón de encendido y apagado.
- Compartimento de la pila.
- Tecla de medición por infrarojos.
- Sensor de infrarrojos laser.
Utilización
- Poner en marcha el termómetro.
- Pulsar la tecla de medición de infrarrojos sobre la muestra.
- Visualizar la medición de temperatura (es importante tener en cuenta el rango de medida del termómetro con el que trabajamos, ya que puede dar una lectura errónea si no tiene suficiente capacidad).
Los termómetros de infrarrojos estándar permiten medir temperaturas desde unos pocos centímetros hasta 3 metros de distancia del objeto.
En algunos modelos, existe la posibilidad de transferir la información directamente a un ordenador para mantener un control continuado de las temperaturas.
Aplicaciones culinarias
- Control de entornos climatizados (cámaras de refrigeración, hornos).
- Control de alimentación (catering, cadena de frío).
- Control de cocciones sin contacto con la muestra.
- Control de temperaturas de servicio de platos.
- Control de temperaturas para elaboraciones (aceite para freír, confitados, infusiones, etc).
Observaciones
Se puede medir sin contacto la temperatura de un cuerpo con la ayuda de la radiación, ya que los materiales tienen la capacidad para emitir y reflejar radiación infrarroja.
Recomendaciones:
- Es importante tener en cuenta con qué tipo de termómetro estamos trabajando y qué capacidad de lectura tiene.
- El termómetro mide únicamente la temperatura de la superficie sin contacto. Pero en el caso de valores críticos, siempre es recomendable verificar los datos con un termómetro de contacto.
- Mantener el campo de medida (el área entre el instrumento y el objeto a medir) libre de interferencias, es decir, sin partículas de polvo, vapor o gases.
Problemática:
Los termómetros de infrarrojos pueden dar errores de medición si se interpone un cristal, o si el objeto es una superficie pulida, brillante o transparente. Mantener limpias las lentes de suciedad, polvo, hielo etc.
En alimentos envasados con film sellado. hay que tener en cuenta que sólo se mide la temperatura del film. Por lo tanto, debe hacerse la medición sólo en los puntos donde el film esté en contacto directo con la superficie del alimento.
Limpieza
Cuándo: en principio no precisa limpieza porque no hay contacto con los alimentos. excepto en el caso de que se ensucie
Cómo:
- No se pueden utilizar limpiadores agresivos ni disolventes.
- Limpiar la carcasa con un papel humedecido con agua y jabón.
- Limpiar la lente teniendo mucho cuidado con el agua.